La reciente retirada de Estados Unidos de la Organización Mundial de la Salud (OMS) podría tener consecuencias significativas para la salud global, con un enfoque particular en África, que necesita fortalecer sus sistemas de salud.

En un episodio reciente del programa Talk Africa, se discutieron las implicaciones de esta salida formal de Estados Unidos, un país que ha sido un importante contribuyente financiero a la OMS, representando entre el 15 y el 18 por ciento de su presupuesto. La salida plantea preguntas cruciales sobre la gobernanza de la salud global, especialmente en el contexto de África.

Los países africanos, que se benefician de programas respaldados por la OMS, enfrentan un alarmante desafío, dado que esta situación podría interrumpir la financiación de la salud, el apoyo técnico y la capacidad de respuesta ante enfermedades que cruzan fronteras. Esto pone de manifiesto las debilidades estructurales que han afectado a los sistemas de salud en el continente.

Según el Dr. Oscar Van Heerden, analista geopolítico, el retiro de Estados Unidos no es solo una acción aislada, sino parte de una estrategia general de la administración Trump que busca desmantelar compromisos multilaterales en un esfuerzo por implementar una política de 'América Primero'. Van Heerden compara este enfoque con una reestructuración corporativa, donde la reducción de gastos es una prioridad.

La retirada de EE. UU. podría tener repercusiones financieras devastadoras, ya que elimina contribuciones obligatorias y voluntarias significativas que son esenciales para la respuesta de la OMS ante emergencias de salud. El Dr. Agbor Ebuta, experto en salud global, enfatiza que esto afectará fundamentalmente la capacidad de la OMS para abordar y mitigar crisis de salud a nivel global.

El Dr. Victor Ngani también ha advertido sobre el riesgo que corre África debido a la pérdida de financiación. Con más de 1.6 mil millones de dólares asignados al presupuesto de programas de la OMS, la falta de recursos puede dejar a las poblaciones vulnerables en una situación crítica.

Pese a la magnitud de esta pérdida, los expertos también señalan que la situación revela brechas estructurales que han existido durante mucho tiempo en el sector salud en África, como la escasez de recursos humanos y de infraestructura. África enfrenta una alarmante necesidad de médicos que podría superar los 4 millones para 2030.

Ante esta crisis, los expertos instan a los países africanos a que busquen nuevas fuentes de financiación y a que cambien su perspectiva sobre la asistencia sanitaria, viéndola como una inversión en lugar de un gasto.

A medida que Estados Unidos prioriza acuerdos bilaterales con al menos 14 países africanos, surge la preocupación de que esta nueva estrategia eluda responsabilidades colectivas y favorezca en gran medida los intereses estadounidenses a costa de un enfoque multilateral.

En este contexto, se plantea un momento crucial para África, que podría optar por buscar nuevos donantes externos o por construir la resiliencia interna necesaria. La historia podría recordarse como un cambio determinante que instó al continente a despertar de su complacencia y a encontrar soluciones innovadoras.

La crisis actual representa una oportunidad para que África desarrolle un enfoque más cohesivo y fuerte, enfocándose en la autogestión y el liderazgo interno en el sector salud, lo que podría fortalecer su posición en el futuro.