Un nuevo estudio publicado en la revista científica Building and Environment ha revelado que el humo de tercera mano representa una amenaza persistente y en evolución para la calidad del aire interior, afectando la salud en entornos que se consideran libres de humo.

Dirigido por investigadores del Instituto de Física Atmosférica (IAP) de la Academia China de Ciencias, este estudio ofrece un análisis en tiempo real de cómo el humo de tercera mano persiste y se transforma químicamente en nuestros hogares mucho después de que se ha dejado de fumar.

El humo de tercera mano, que se refiere al residuo tóxico del humo del tabaco, se adhiere a superficies como paredes, muebles, alfombras y cortinas, creando una contaminación que no se limita a ser una simple mancha inerte.

El estudio muestra que este tipo de humo continuamente re-emite partículas y gases al aire interior, experimentando cambios químicos a lo largo del tiempo, lo que lo diferencia del humo de segunda mano.

Utilizando tecnología avanzada de monitoreo del aire, el equipo de investigación rastreó la emisión de partículas finas y gases desde superficies contaminadas, encontrando que el humo de tercera mano mantiene una presencia más estable y prolongada en el aire.

La composición química de las partículas emitidas del humo de tercera mano también evoluciona, aumentando en nitrógeno con el tiempo, lo que sugiere el desarrollo de compuestos potencialmente más dañinos.

La investigación identificó que los materiales del hogar, en especial aquellos porosos como las alfombras de lana y los tapizados de tela, actúan como reservorios que absorben productos químicos del tabaco y los liberan lentamente al aire.

Este fenómeno indica que la simple ventilación no es suficiente para eliminar la contaminación del humo de tercera mano, que puede persistir durante horas o días tras un evento de fumar.

Este estudio proporciona evidencia científica fundamental para las directrices de salud pública, destacando la importancia de incluir el humo de tercera mano en las políticas de control del tabaco y en los estándares de calidad del aire interior.

El profesor Sun Yele del IAP enfatizó que el estudio también establece nuevos marcadores químicos para identificar esta forma de contaminación, subrayando el desafío de asegurar entornos interiores saludables.