El 2 de febrero de 2026 marca el 30º Día Mundial de los Humedales. Este año, el tema es 'Humedales y conocimiento tradicional: Celebrando el patrimonio cultural', el cual destaca las profundas interconexiones entre los humedales y las prácticas culturales, sistemas de conocimiento y medios de vida de las comunidades a nivel global.

Los humedales no solo son cruciales desde un punto de vista ecológico, sino que también son paisajes culturales donde generaciones han cultivado conocimientos ecológicos sobre la pesca, la agricultura, el uso del agua y la gestión sostenible de los recursos. Este conocimiento, desarrollado a partir de una larga interacción entre las comunidades y la naturaleza, sigue siendo esencial para la conservación y el desarrollo sostenible de los humedales.

En 2022, Wuhan, la capital de la provincia de Hubei en el centro de China, fue la sede de la 14ª Reunión de la Conferencia de las Partes Contratantes de la Convención de Ramsar sobre los Humedales. Durante la ceremonia, el presidente chino Xi Jinping se comprometió a buscar la modernización en armonía con la naturaleza y a promover un desarrollo de alta calidad en la conservación de humedales, así como a impulsar la cooperación internacional.

Los humedales son uno de los ecosistemas más importantes a nivel mundial, ya que aunque representan solo el seis por ciento de la superficie terrestre, albergan alrededor del 40 por ciento de todas las especies de plantas y animales. Además, prestan servicios ecosistémicos esenciales como la regulación y purificación del agua y el control de inundaciones. Sin embargo, enfrentan amenazas significativas debido a la degradación y pérdida acelerada provocada por actividades humanas y el cambio climático.

En respuesta a estos desafíos, China ha implementado diversas medidas para fortalecer la protección de los humedales, incluyendo la reciente promulgación de la Ley de Protección de Humedales y mejoras en la gobernanza. Hasta la fecha, se han establecido regulaciones de protección de humedales en 21 provincias y regiones autónomas, creando un marco institucional sólido para su conservación a largo plazo.

Actualmente, el país ha designado 82 humedales de importancia internacional y 80 de importancia nacional, además de identificar 1,208 humedales a nivel provincial. Con un total de 22 ciudades de humedales internacionales certificadas, China lidera a nivel mundial en este ámbito. También se han abierto 903 parques nacionales de humedales, atrayendo anualmente alrededor de 320 millones de visitantes.

La protección y restauración de humedales han continuado su curso, con más de 3,800 proyectos actualmente en marcha, lo que ha resultado en la restauración de más de un millón de hectáreas. Durante el 14º Plan Quinquenal (2021-2025), se logró la restauración científica de aproximadamente 290,000 hectáreas de humedales, llevando la superficie total a 55,6 millones de hectáreas.

Los esfuerzos por preservar los humedales de manglar y controlar especies invasoras han dado resultados, con 9,200 hectáreas de manglares plantadas y 97,300 hectáreas de hierba de cordón lisa eliminadas. Estos planes se alinean con las obligaciones internacionales de China bajo la Convención de Ramsar.

Al combinar el conocimiento ecológico tradicional con la ciencia moderna y la participación comunitaria, las prácticas de conservación en China ofrecen perspectivas valiosas sobre cómo equilibrar la protección ecológica y el patrimonio cultural, resonando con el mensaje del Día Mundial de los Humedales 2026.