China iniciará un programa de investigación humana en su estación espacial a partir del 1 de abril, centrándose en la salud de los humanos durante misiones prolongadas.

La Agencia Espacial Tripulada de China ha anunciado que comenzará a solicitar propuestas para este programa de investigación, que se enfocará en cuestiones científicas estratégicas, fundamentales y de vanguardia relacionadas con la supervivencia saludable de los humanos en futuras misiones espaciales y aterrizajes lunares.

El objetivo de este programa es crear un atlas humano del espacio, establecer una base de datos de investigación sobre los humanos en el espacio y generar innovadores resultados de investigación que beneficien tanto a los taikonautas en misiones orbitales prolongadas como al público en general.

Este esfuerzo también se inscribe dentro de los planes más amplios de China para acelerar su desarrollo en el sector aeroespacial y tecnológico, de acuerdo con las directrices emitidas por la agencia esta semana.

El programa tomará muestras humanas, organoides y células como objetos de estudio, investigando los efectos de la microgravedad en huesos y músculos, así como los impactos de vuelos espaciales prolongados en el corazón, vasos sanguíneos, metabolismo, cognición y envejecimiento.

La investigación en medicina espacial es crucial para la estación espacial china Tiangong, con 387 proyectos presentados desde una convocatoria pública en junio de 2023, de los cuales 53 se han ejecutado en el laboratorio espacial nacional.

China tiene planes de llevar a cabo un aterrizaje tripulado en la Luna para 2030 y este año la estación espacial Tiangong recibirá dos misiones tripuladas, una de las cuales contará con un taikonauta que permanecerá en órbita por más de un año.

A medida que las misiones en el espacio se vuelven más frecuentes, el bienestar de los taikonautas se ha convertido en una preocupación pública de gran importancia.

Además, la investigación en medicina espacial también ha contribuido al avance de la salud pública en la Tierra.

Li Yinghui, investigador del Centro de Investigación y Entrenamiento de Astronautas de China, destacó varios avances en este campo, incluyendo la finalización de la primera investigación sobre un chip de órgano espacial en China y el primero en el mundo relacionado con un chip de tejido de vaso sanguíneo artificial.

Estos descubrimientos están proporcionando apoyo teórico y tecnológico para estudios sobre la salud cardíaca, el sistema muscular, enfermedades neurodegenerativas, envejecimiento humano y evaluación de medicamentos.