La Comunidad de África Oriental ha lanzado su primer marco regional destinado a prevenir, preparar y responder a pandemias, con el objetivo de fortalecer la seguridad sanitaria en un bloque que alberga a más de 300 millones de personas, cada vez más expuestas a amenazas de enfermedades transfronterizas.

El Marco de Políticas Regional para la Prevención, Preparación y Respuesta a Pandemias, presentado en Nairobi, Kenia, busca guiar la acción coordinada entre los ocho estados miembros de la EAC durante emergencias de salud pública. Este marco fue aprobado por los ministros de salud regionales en mayo de 2025 y se basa en las lecciones aprendidas de recientes brotes, como el ébola y COVID-19.

Los funcionarios del EAC subrayaron que el marco representa un cambio de respuestas nacionales fragmentadas hacia un enfoque colectivo, centrando la atención en la vigilancia, los sistemas de alerta temprana y la protección de poblaciones vulnerables como parte de la preparación ante futuras pandemias.

Andrea Aguer Ariik Malueth, Secretaria General Adjunta de la EAC, manifestó que la preparación para pandemias no es solo responsabilidad del sector salud, sino que requiere un enfoque que integre a todos los niveles de gobierno y a toda la sociedad para ser efectiva.

Este marco adopta un enfoque de 'una sola salud', reconociendo la conexión entre la salud humana, animal y ambiental. Esto implica incorporar sectores adicionales como la agricultura y el turismo, lo que destaca la necesidad de una colaboración más fuerte entre los estados miembros para poner en práctica los compromisos de política.

Malueth también indicó que el éxito radica en la acción coordinada y la solidaridad regional, afirmando que el marco establece una base práctica para avanzar de la política a la implementación en niveles nacional, subnacional y transfronterizo.

La nueva política tiene como objetivo abordar las debilidades estructurales que han obstaculizado las respuestas a brotes anteriores, incluyendo la escasez de recursos y sistemas de vigilancia ineficaces, al tiempo que se centra en las oportunidades que ofrece la salud digital y la fabricación farmacéutica regional.

Joseph Gichuru, Director Ejecutivo Adjunto del Centro de Investigación sobre la Población y la Salud de África, que colaboró en el desarrollo del marco, destacó que la adopción de este marco es una prueba de lo que la cooperación regional puede lograr cuando se prioriza la unidad frente al aislamiento.

Durante el evento, Kamene Kimenye, Directora General en funciones del Instituto Nacional de Salud Pública de Kenia, advirtió sobre la profunda interconexión económica y social de la región, sugiriendo que las amenazas a la salud tienden a cruzar fronteras nacionales.

Los funcionarios de la EAC describieron el lanzamiento del marco como un paso esencial hacia la creación de un sistema de salud regional cohesivo. A medida que el EAC se prepara para implementar el marco, se hace un llamado a los gobiernos y otros actores para que apoyen la materialización de medidas concretas que protejan vidas y promuevan el desarrollo en la región.