Investigadores de la misión Chang'e-6 de China han hecho un hallazgo sorprendente al identificar meteoritos raros en las muestras lunares traídas de regreso a la Tierra, un descubrimiento que podría alterar nuestra comprensión sobre el transporte de masa en el Sistema Solar.

El estudio que respalda este hallazgo fue publicado recientemente en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences y fue liderado por un equipo del Instituto de Geoquímica de Guangzhou, parte de la Academia China de Ciencias.

Los científicos aplicaron técnicas avanzadas para analizar la composición mineral y los isótopos de oxígeno en el suelo lunar, confirmando que los fragmentos identificados eran condritas tipo CI, meteoritos que están ricos en agua y materiales orgánicos y que generalmente provienen de regiones exteriores del Sistema Solar.

Es interesante notar que los meteoritos CI son extremadamente raros en nuestro planeta, representando menos del uno por ciento de todos los meteoritos recolectados, y su estudio es fundamental debido a que la luna, al carecer de atmósfera y tectónica de placas, conserva un registro primitivo de antiguos impactos.

Este hallazgo sugiere que el sistema Tierra-Luna puede haber experimentado un número mayor de colisiones con condritas carbonáceas de lo que se había estimado previamente por los científicos.

Una teoría significativa sobre el origen de la luna, que es la más ampliamente aceptada, propone que nuestro satélite natural se formó a partir de los restos de una colisión cósmica entre la Tierra y un proto-planeta llamado Theia hace aproximadamente 4.5 mil millones de años.

La investigación también implica que el material del sistema solar exterior podría migrar al sistema solar interior, lo que tiene importantes consecuencias para entender el origen del agua en la superficie lunar, según Lin Mang, un investigador del GIG.

Además, este estudio abre nuevas líneas de investigación sobre la distribución y evolución de los recursos de agua en la luna.

Esencialmente, la investigación estableció de forma sistemática métodos para identificar materiales meteóricos en muestras extranjeras.

En el año 2024, la misión Chang'e-6 logró traer a la Tierra 1,935.3 gramos de muestras del lado oscuro de la luna, específicamente recopiladas de la Cuenca del Polo Sur-Aitken, la más grande y antigua de la luna.