China está avanzando en su objetivo de erradicar el cáncer de cuello uterino mediante un enfoque integral que incluye vacunación, detección temprana y tratamiento, todo en línea con las directrices de la Organización Mundial de la Salud. Este esfuerzo se presenta en un momento significativo, ya que enero es el Mes de Concientización sobre el Cáncer Cervical, un momento clave para resaltar la necesidad de acciones urgentes para combatir esta enfermedad prevenible.

El cáncer de cuello uterino, resultante de la infección persistente con el virus del papiloma humano (VPH), es uno de los pocos tipos de cáncer que pueden ser eliminados con medidas adecuadas. En el contexto global, sigue siendo el cuarto cáncer más común en mujeres, aunque la carga es particularmente grave en China, donde se reportaron 151,000 nuevos casos y 56,000 muertes en 2022.

En respuesta, China ha desarrollado un robusto sistema de defensa que incluye la vacunación contra el VPH y diagnóstico precoz. Zhao Fanghui, una destacada profesora y experta en epidemiología del Centro Nacional de Cáncer, ha estado involucrada en esta transformación que ha llevado al país a ser un líder en la lucha contra el cáncer cervical.

El programa de vacunación ha progresado significativamente desde el lanzamiento de la primera vacuna contra el VPH desarrollada en China en 2019. Sin embargo, el desafío de alcanzar a todas las niñas elegibles en una vasta nación se mantuvo. Zhao y su equipo trabajaron en políticas que han permitido integrar la vacunación contra el VPH en el programa nacional de inmunización.

Desde su inclusión en el programa nacional en noviembre de 2025, las niñas nacidas después del 10 de noviembre de 2011 son elegibles para recibir la vacuna de forma gratuita a los 13 años. Este paso ha sido elogiado como un avance significativo para la salud de las mujeres en el país.

Además de la vacunación, se han implementado innovaciones en detección. Un nuevo método de prueba de HPV desarrollado por el equipo de Zhao ha reducido los costos significativamente, haciéndolo accesible para más mujeres. Hasta el momento, se han realizado casi 290 millones de exámenes gratuitos en China, identificando más de 900,000 casos de cáncer cervical o lesiones precoces.

La tecnología está jugando un papel crucial en mejorar la detección y el tratamiento. Con el uso de inteligencia artificial, se agiliza el proceso de diagnóstico y se optimiza la atención médica. La incorporación de plataformas digitales facilita la gestión de datos de pacientes, permitiendo un seguimiento más eficaz.

En un contexto de salud pública en evolución, la preservación de la fertilidad se ha convertido en una prioridad debido al aumento de casos en mujeres jóvenes. China está investigando nuevas técnicas que no solo tratan las lesiones malignas, sino que también protegen el tejido cervical.

A nivel internacional, China está compartiendo su modelo de prevención y control del cáncer cervical. Profesionales de la salud de otros países están siendo capacitados bajo este sistema. Desde 2022, un proyecto en Nepal ha integrado tecnologías de vacunas y detección de HPV chinas, contribuyendo al establecimiento de un programa nacional de vacunación.