China ha presentado su primer espectrómetro de neutrones de alta energía, un avance significativo en la observación de materiales a nivel microscópico, desarrollado en la Universidad Sun Yat-sen.

Este instrumento, conocido como espectrómetro de tiempo de vuelo de dispersión inelástica de neutrones de geometría directa, ha pasado su revisión oficial de aceptación, marcando un hito en la capacidad de estudio de las propiedades estructurales y dinámicas de la materia.

La Universidad Sun Yat-sen destaca que, en comparación con los instrumentos científicos convencionales, este espectrómetro actúa como una cámarasuperpotente, capaz de capturar tanto la estructura estática de los materiales como de rastrear los movimientos atómicos y moleculares en escalas de picosegundos, es decir, un billonésimo de segundo.

Una de las ventajas más notables del espectrómetro es su utilización de neutrones, partículas sin carga eléctrica que poseen un alto poder de penetración. Esto le permite detectar directamente los movimientos microscópicos de manera efectiva.

El funcionamiento se basa en la observación de "colisiones inelásticas" entre neutrones y núcleos atómicos. Las alteraciones en la velocidad y dirección de los neutrones ofrecen a los científicos información valiosa sobre la dinámica interna de los materiales que se estudian.

Este nuevo instrumento promete proporcionar información crítica sobre la dinámica microestructural en diversos campos, como la superconductividad a alta temperatura, el magnetismo cuántico y la difusión de iones.

Se espera que estas capacidades apoyen la investigación en múltiples disciplinas, incluidas la física, la química y la biología, abriendo nuevas oportunidades para los avances científicos.