China ha iniciado su 42ª expedición antártica con el rompehielos Xuelong, también conocido como Dragón de Nieve, con el objetivo de investigar el mar de Amundsen durante un período de 18 días.

El 24 de enero, el rompehielos llegó a su primera estación de investigación en el mar de Amundsen. Durante su estancia, se planea realizar operaciones en más de 20 estaciones.

A la 1 de la mañana, el Xuelong alcanzó su primera estación oceanográfica, donde la tripulación comenzó de inmediato a desplegar un instrumento de conductividad, temperatura y profundidad (CTD) para medir la salinidad y temperatura a diferentes profundidades.

Esta primera estación tiene una profundidad que supera los 4,000 metros, lo que la convierte en el área más profunda de todas las estaciones planificadas.

El proceso de bajar el equipo desde la superficie del mar hasta el fondo marino, a una velocidad media de 60 metros por minuto, tarda más de una hora.

Una vez que las 24 botellas del dispositivo CTD completaron el muestreo, se llevaron de vuelta a la sala de muestreo, donde el equipo de investigación comenzó a llenar rápidamente varios recipientes con las muestras.

Qin Jie, miembro del equipo oceanográfico, explicó que se están recolectando muestras de cada capa del mar, destacando que el valor de pH es un indicador clave de la acidez del agua, esencial para estudiar la acidificación oceánica.

Lan Kexin, otro integrante del equipo, mencionó que su investigación se centra en las concentraciones de gases de efecto invernadero en el agua, lo que requiere muestreo de todas las capas.

Han Zheyi, también miembro del equipo, comentó que su estudio se concentra en el microplancton, específicamente en su abundancia y composición de especies, lo cual también requiere muestras de todas las capas del agua.

Después de completar el muestreo de agua, el equipo avanzó a realizar una serie de tareas adicionales, incluyendo arrastre biológico vertical, arrastre de kril y despliegues de núcleos de gravedad.