China ha dado a conocer la tripulación que llevará a cabo la misión de vuelo espacial tripulado Shenzhou-21, programada para lanzarse el viernes. El equipo está compuesto por el comandante Zhang Lu y los taikonautas novatos Wu Fei y Zhang Hongzhang, según anunció la Agencia Espacial Tripulada de China en una conferencia de prensa.

La nave espacial Shenzhou-21 tiene programado su lanzamiento a las 11:44 p.m. hora de Beijing desde el Centro de Lanzamiento de Satélites de Jiuquan, ubicado en el noroeste de China.

Zhang Lu, quien ya cuenta con experiencia en la misión anterior Shenzhou-15, liderará esta nueva misión. Wu Fei y Zhang Hongzhang, ambos del tercer grupo de taikonautas, participarán en sus primeros vuelos espaciales, destacando que Wu, nacido en 1993, será el taikonauta más joven en realizar una misión.

Dentro de la misión, Zhang Lu asumirá el papel de piloto espacial, mientras que Wu se desempeñará como ingeniero de vuelo y Zhang Hongzhang como especialista en carga útil, representando así las diversas categorías de taikonautas que actualmente forman parte del programa.

Durante la conferencia, Zhang Lu subrayó que la tripulación está formada por miembros de tres generaciones diferentes, abarcando las décadas de los 70, 80 y 90, una diversidad que él considera una fortaleza, ya que cada uno aporta su propia experiencia y forma de pensar al equipo.

Zhang Lu describió a Wu Fei como un miembro enérgico del equipo que disfruta del deporte, y bromeó que su energía contagiosa hace que incluso las herramientas funcionen mejor a su alrededor.

Wu, uno de los taikonautas más jóvenes, expresó su emoción por formar parte de esta nueva era de vuelos espaciales, la cual ofrece a las generaciones más jóvenes una mayor oportunidad de contribuir al programa desde el inicio de sus carreras.

Zhang Hongzhang, que tiene experiencia en investigación sobre nuevas energías y materiales, se ha mostrado interesado en realizar diversas actividades en el espacio, como practicar tai chi y leer poesía, incluso imagina convertir la estación espacial en un "jardín en órbita".

Hongzhang también resaltó que el programa espacial de China está en una fase avanzada, permitiendo experimentos que las generaciones anteriores no pudieron realizar y abordando problemas que siempre se quisieron resolver.

(Fotografía de presentación: De izquierda a derecha, los miembros de la tripulación del Shenzhou-21, Zhang Hongzhang, Zhang Lu y Wu Fei. / Agencia Espacial Tripulada de China)