El invierno se asocia con un aumento en las enfermedades respiratorias, y este año no es la excepción. Mientras que muchas regiones del hemisferio norte han mantenido tasas de infección por influenza relativamente bajas, países como Japón y el Reino Unido han informado sobre un inicio temprano y severo de casos de gripe.

En Japón, el Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar reportó 196,900 casos de gripe entre el 17 y el 23 de noviembre, lo que indica que el país ha comenzado su temporada de gripe aproximadamente un mes antes que el año anterior.

La cepa H3N2 de influenza es la más reportada en las naciones que están viendo un aumento en la actividad gripal. Los virus de influenza que afectan principalmente a los humanos se dividen en dos tipos: A y B. Durante la temporada anterior, se encontraron cepas de H1N1 y H3N2 a niveles similares, mientras que los virus de influenza B comenzaron a aparecer un poco más tarde.

Informes del Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades de China indican que el H3N2 también es la cepa dominante en circulación en el país. Hasta el momento, todos los patógenos identificados son comunes y no se han observado nuevos virus desconocidos.

Wang Dayan, del Instituto Nacional de Control y Prevención de Enfermedades Virales de China, explicó que la circulación del virus dominante puede alternar entre subtipos de Influenza A, como H1N1 y H3N2.

Peng Zhibin, también del CDC de China, comentó que la gripe puede sufrir mutaciones que pueden provocar epidemias estacionales, pero clarificó que esto no indica necesariamente que el virus se esté volviendo más virulento.

Recientemente, China ha visto un aumento en los brotes de influenza en guarderías y escuelas, con tasas de positividad más altas en niños de 5 a 14 años. Las proyecciones sugieren que la actividad gripal podría seguir en aumento en los próximos meses.

A pesar de que la temporada de gripe ya ha comenzado, los expertos subrayan la importancia de vacunarse, ya que esto sigue siendo útil. Aquellos con síntomas gripales no diagnosticados o que se han recuperado de la gripe pueden recibir la vacuna.

Los especialistas advierten que no se debe recibir la vacuna durante la fase aguda de la infección, sino después de que los síntomas hayan desaparecido.

Los médicos enfatizan la necesidad de buenos hábitos de higiene personal y de buscar atención médica si se presentan síntomas graves. Además, se destaca que los antibióticos son ineficaces contra infecciones virales, como la influenza.

Los síntomas de gripe pueden variar en los niños, y es crucial que los padres estén atentos a signos como fiebre alta y falta de actividad, especialmente en los menores de dos años.