China ha inaugurado el telescopio solar AIMS, el primero en el mundo que opera en el mid-infrarrojo, lo que representa un avance significativo en las mediciones magnéticas solares.

El telescopio, conocido como Mediciones de Campo Magnético Infrarrojo Precisas del Sol, ha superado su revisión final de aceptación y ya está en funcionamiento, según los Observatorios Astronómicos Nacionales de la Academia China de Ciencias.

Deng Yuanyong, un investigador del NAOC, destacó que AIMS proporciona un punto de referencia crucial para el desarrollo futuro de instalaciones astronómicas de gran escala, especialmente en zonas de alta altitud.

El campo magnético del sol actúa como un 'interruptor maestro' que desencadena fenómenos como las llamas solares y las expulsiones de masa coronal, lo que hace vital medirlo con alta precisión.

Deng explicó que la intensa actividad magnética solar puede afectar directamente la comunicación, la navegación y las redes eléctricas en la Tierra, lo que hace que las mediciones actuales, que se realizan en longitudes de onda visibles, sean limitadas.

El desarrollo de AIMS comenzó en 2015 y está situado en Lenghu, en la provincia de Qinghai, a aproximadamente 4,000 metros sobre el nivel del mar, donde las condiciones son ideales para observar el sol en el mid-infrarrojo.

Este telescopio ha revolucionado la medición del campo magnético solar al lograr una detección directa, lo que ha mejorado notablemente la precisión de las mediciones.

Las mediciones directas del campo magnético solar alcanzan ahora más de 10 gauss, y el diseño del telescopio es completamente nacional, incorporando componentes clave como el espectrómetro infrarrojo y el sistema criogénico.

Durante su fase de prueba y puesta en marcha, AIMS ya ha capturado datos de flares solares en el mid-infrarrojo, ofreciendo nuevas perspectivas sobre la transferencia de materia y energía en erupciones solares.

Ahora que el telescopio está en su fase de producción científica, se espera que proporcione datos valiosos para la investigación en física solar en China y que potencie las capacidades de monitoreo y predicción del clima espacial.