Una startup china de cohetes ha logrado un avance significativo en la reutilización y sostenibilidad en el sector aeroespacial al completar su primera prueba de recuperación vertical en el mar. El cohete de verificación descendió con éxito sobre las aguas frente a la costa de la provincia de Shandong, en el este de China.

El cohete, fabricado en acero inoxidable, tiene una altura de 26.8 metros, un diámetro de 4.2 metros y un peso de 57 toneladas al despegar. La prueba de vuelo duró 125 segundos, durante los cuales el cohete alcanzó una altitud aproximada de 2.5 kilómetros.

Un video de Space Epoch, la empresa con sede en Pekín, muestra cómo el cohete Yanxingzhe-1 reencendió su motor durante el descenso, flotó sobre la superficie del mar y luego aterrizó suavemente en posición vertical.

El análisis de datos posteriores al vuelo confirmó que todas las funciones del cohete operaron normalmente durante la prueba. Expertos en la materia declararon que la recuperación del aterrizaje en el mar fue un éxito rotundo.

Esta prueba forma parte de los esfuerzos continuos de las empresas aeroespaciales chinas por desarrollar cohetes reutilizables. En 2024, al menos dos cohetes nacionales, el Zhuque-3 y otro desarrollado por la Academia de Tecnología de Vuelo Espacial de Shanghái, completaron pruebas de despegue y aterrizaje vertical en el noroeste de China.

Adicionalmente, una versión de prueba del cohete reutilizable Kuaizhou, desarrollado por Expace Technology, también llevó a cabo un exitoso experimento de despegue y aterrizaje vertical en enero de 2024.

Por otro lado, el SQX-2Y, otro cohete reutilizable desarrollado por i-Space, realizó dos pruebas de vuelo vertical en 2023, lo que refleja el creciente interés y desarrollo en el ámbito de los cohetes reutilizables en China.