Investigadores de Changchun han desarrollado un innovador parche portátil que permite analizar biomarcadores del sudor en tiempo real, específicamente diseñado para la detección de la enfermedad de Parkinson.

El equipo, liderado por Zhang Qiang del Instituto de Química Aplicada de Changchun, hizo pública su investigación en la revista internacional 'Advanced Materials'. Este nuevo sistema promete una detección continua y no invasiva de biomarcadores relacionados con el Parkinson, facilitando un seguimiento dinámico de la evolución de la enfermedad.

La enfermedad de Parkinson es un trastorno neurodegenerativo progresivo que habitualmente presenta dificultades para ser detectado en sus etapas iniciales. Los síntomas tales como temblores y lentitud en el movimiento no suelen manifestarse hasta años después de la degeneración neuronal inicial. Actualmente, los pacientes dependen principalmente de tratamientos a base de medicamentos a largo plazo, lo que hace que el diagnóstico temprano sea esencial.

Zhang describió el parche, que es del tamaño de una curita, como un dispositivo que incorpora un 'detector en miniatura' desarrollado por su equipo. Tras casi tres años de investigación, el sistema de sensores permite monitorear biomarcadores como la L-Dopa, el ácido ascórbico y la glucosa a través del sudor, eliminando la necesidad de extracción de sangre o inyecciones.

El dispositivo incluye un módulo microfluídico biomimético para la recolección de sudor y una avanzada plataforma de detección electroquímica para identificar biomarcadores. Asimismo, cuenta con circuitos de procesamiento de señales para el manejo de datos y un software personalizado que permite la visualización de datos en tiempo real.

Zhang comparó el sistema con un traductor para el cuerpo, que convierte las señales biológicas del sudor en información comprensible para los pacientes. El parche supera desafíos técnicos que presentan las pruebas clínicas invasivas, garantizando un muestreo estable incluso durante actividades físicas.

Los electrodos flexibles del parche permiten la evaluación simultánea de múltiples biomarcadores y la emisión inalámbrica de los datos recolectados, mostrando los resultados en tiempo real. Zhang enfatizó que el uso del parche es tan sencillo como llevar un reloj.

Con optimismo, Zhang expresó que esperan que, en el futuro, las personas en alto riesgo de desarrollar Parkinson puedan acceder a este sistema de monitoreo de salud. Esto proporcionará una herramienta tecnológica fundamental para facilitar el diagnóstico temprano y la predicción de la enfermedad.