El físico y Premio Nobel Chen Ning Yang ha fallecido a los 103 años en Pekín, dejando un legado significativo en el campo de la física de partículas.

Nacido en Hefei, en el este de China, en 1922, Yang comenzó su educación en la Universidad Nacional del Suroeste Asociado en 1938. Completó su maestría en la Universidad de Tsinghua en 1944 y, un año después, se trasladó a los Estados Unidos como estudiante patrocinado por el gobierno, donde obtuvo su doctorado en la Universidad de Chicago en 1948.

Después de graduarse, Yang permaneció en la Universidad de Chicago antes de unirse al Instituto de Estudios Avanzados en Princeton en 1949. Allí se convirtió en miembro permanente en 1952 y profesor en 1955. En 1966, fue nombrado Profesor Einstein en la Universidad Estatal de Nueva York en Stony Brook, donde fundó el Instituto de Física Teórica, conocido hoy como el Instituto C.N. Yang.

Yang fue galardonado con el Premio Nobel de Física en 1957, junto con Tsung-Dao Lee, por su propuesta del concepto revolucionario de no conservación de la paridad en las interacciones débiles, convirtiéndose así en los primeros científicos de origen chino en recibir este reconocimiento.

Su trabajo sobre la teoría de gauge de Yang-Mills, en colaboración con Robert Mills, estableció las bases del Modelo Estándar de la física de partículas. Esta teoría es considerada una de las piedras angulares de la física moderna, comparable a las ecuaciones de Maxwell y la teoría general de la relatividad de Einstein.

Además de su trabajo en gauge, Yang descubrió la ecuación de Yang-Baxter en sistemas cuánticos de muchos cuerpos unidimensionales, lo que abrió nuevas direcciones en la física estadística y la investigación matemática.

A lo largo de su carrera, Yang hizo contribuciones fundamentales en varias disciplinas de la física, y fue reconocido como miembro honorario de más de diez academias de ciencias en todo el mundo. Recibió más de 20 doctorados honorarios y numerosos premios internacionales, entre ellos la Medalla Nacional de Ciencia de EE. UU., la Medalla Franklin y el Premio Internacional Rey Faisal para la Ciencia.

Profundamente comprometido con su patria, Yang desempeñó un papel crucial en el avance de la ciencia y la educación en China. Su visita a China en 1971 inspiró intercambios académicos entre científicos chinos y de la diáspora, lo que lo consolidó como un pionero en las relaciones entre China y Estados Unidos.

A su regreso a China, Yang se unió a la Universidad de Tsinghua en 1999 como profesor y director honorario del Instituto de Estudios Avanzados. En sus últimos años, dedicó esfuerzos a fomentar el talento científico y promover el intercambio académico internacional, dejando un impacto duradero en la educación y la investigación científica en el país.