El Día Mundial del Alzheimer ha puesto de relieve el papel esencial de los cuidadores que asumen la responsabilidad de atender a personas con esta enfermedad devastadora. Hu Yong, profesor de Periodismo y Comunicación en la Universidad de Pekín, subrayó en una entrevista que cada familia que cuida a un enfermo de Alzheimer merece ser reconocida.

Desde el diagnóstico de su madre con Alzheimer en 2020, Hu ha sido su cuidador principal, ofreciendo apoyo incondicional las 24 horas del día durante cuatro años. Esta experiencia personal resalta la comprometida labor de los cuidadores, quienes ven cómo la condición de sus seres queridos se deteriora progresivamente.

En China, el cuidado en el hogar representa la opción más común para los pacientes con Alzheimer. Sin embargo, también se cuentan con la existencia de cuidados institucionales que incluyen hogares de ancianos y programas de asistencia comunitaria, opciones que complementan el apoyo familiar.

Actualmente, se estima que 9.83 millones de personas en China viven con Alzheimer, y se calcula que cada paciente necesita en promedio alrededor de 1.6 cuidadores. Esta información proviene de Luo Xiao, un radiólogo del Segundo Hospital Afiliado a la Escuela de Medicina de la Universidad de Zhejiang.

La creciente escasez de recursos en el cuidado y la alta demanda de atención han llevado a que las familias asuman la mayor parte de esta carga. Esto ha ocasionado beneficios emocionales, físicos y financieros significativos para los cuidadores, quienes a menudo carecen del apoyo y la capacitación necesarios.

El Día Mundial del Alzheimer, celebrado el 21 de septiembre, tiene como objetivo crear conciencia sobre la demencia y brindar apoyo a quienes se ven afectados por esta enfermedad. A nivel mundial, alrededor de 57 millones de personas padecen demencia, siendo el Alzheimer responsable de entre el 60 y el 70 por ciento de los casos.

Con el envejecimiento de la población, el número de personas afectadas por Alzheimer y otras formas de demencia continúa en aumento. Esto hace que el apoyo a los cuidadores sea cada vez más crucial, destacando la importancia del reconocimiento y la asistencia que requieren.