Investigadores chinos han desarrollado innovadores 'ladrillos lunares' en la Universidad de Ciencia y Tecnología de Huazhong con el objetivo de construir bases en la luna, capaces de resistir condiciones extremas.

Un equipo liderado por Ding Lieyun ha utilizado un simulante de suelo lunar para fabricar estos ladrillos, que son más de tres veces más fuertes que los ladrillos convencionales hechos de barro u hormigón.

Además, el equipo ha explorado alternativas de construcción mediante tecnología de fabricación aditiva, creando un robot de impresión 3D que utilizará suelo lunar para edificar estructuras.

Zhou Cheng del HUST explicó que el equipo probó cinco tipos distintos de suelo lunar simulado, así como tres procesos de sinterización, buscando optimizar la selección de materiales para futuras construcciones en la luna.

El simulante de suelo lunar refleja la variabilidad del terreno lunar; una de las composiciones simula el suelo encontrado en el sitio de aterrizaje de Chang'e-5, dominado por basalto, mientras que otras emulan suelos compuestos principalmente por anortositas.

Los ladrillos serán sometidos a exhaustivas pruebas para evaluar su durabilidad en el entorno lunar, así como su capacidad para soportar las vibraciones causadas por los terremotos lunares.

La luna presenta un ambiente extremo, con condiciones de vacío, radiación cósmica intensa y temperaturas que varían drásticamente, lo que requiere que los ladrillos demuestren su capacidad de aislamiento y resistencia a la radiación.

Los ladrillos lunares serán enviados a la estación espacial china a bordo de la nave de carga Tianzhou-8 para evaluar su rendimiento mecánico y térmico, y se prevé que el primer ladrillo lunar regrese a la Tierra a finales de 2025.

Recientemente, China anunció un programa nacional de desarrollo a mediano y largo plazo para la ciencia espacial, que establece una hoja de ruta para el avance de este campo hasta el año 2050.

Durante la segunda fase de este programa, que se extenderá de 2028 a 2035, se planea la construcción de una estación de investigación lunar internacional, iniciada por China.