China está dando un paso significativo para mejorar la atención a su cada vez mayor población anciana mediante la creación de clínicas geriátricas en hospitales. Esta iniciativa busca abordar las necesidades específicas de salud de los pacientes ancianos en el contexto de un envejecimiento rápido.

La Comisión Nacional de Salud de China ha emitido directrices que requieren que los hospitales generales de los dos niveles más altos del país establezcan clínicas geriátricas. Esta medida está diseñada para hacer frente a la creciente demanda de atención médica para individuos que sufren de múltiples condiciones crónicas y síndromes geriátricos.

Las nuevas directrices, que reemplazan las emitidas en 2019, estipulan que estas clínicas deben contar con salas de consulta ambulatoria, habitaciones y espacios para evaluaciones integrales. El objetivo es garantizar que los ancianos reciban una atención médica adecuada en un entorno diseñado específicamente para sus necesidades.

Los hospitales de tercer nivel, que son los más avanzados, deberán asignar al menos 20 camas para atención geriátrica, mientras que los de segundo nivel deben proporcionar un mínimo de 10 camas. Estas especificaciones son clave para asegurar que se mantenga un nivel adecuado de atención en el contexto de un aumento en la población de ancianos.

Para ofrecer una atención médica integral, las clínicas deben estar equipadas con dispositivos esenciales de soporte vital such como respiradores, monitores de electrocardiograma y desfibriladores cardíacos. También se recomienda que los hospitales instalen instalaciones que faciliten la atención a los ancianos, como camas eléctricas y equipos para la rehabilitación.

El enfoque para estas clínicas también es multidisciplinario e incluye profesionales de diversas áreas de la medicina, como oncología y medicina tradicional china. Esto permite una atención más completa y holística para los pacientes ancianos.

La cifra de personas mayores de 60 años en China ha alcanzado aproximadamente 310 millones en 2023, representando un 22 por ciento de la población total. Para abordar esta gran necesidad, la NHC ha comenzado a implementar políticas que buscan mejorar los sistemas de salud geriátrica.

Un aviso de la NHC emitido en noviembre de 2024 establece el objetivo de que el 80 por ciento de los hospitales de nivel superior y secundario cuenten con departamentos de geriatría estandarizados para finales de 2027. Esto refleja un esfuerzo por garantizar que los servicios geriátricos se integren en la atención médica general.

Sin embargo, la implementación efectiva de estos departamentos geriátricos enfrenta varios desafíos. Existe una notable escasez de profesionales de salud especializados en geriatría, lo cual afecta la capacidad de los hospitales para atender adecuadamente a la población anciana.

Además, la falta de incentivos económicos y las bajas tarifas de servicio han generado una resistencia en algunas instituciones médicas para desarrollar estos departamentos. A pesar de los esfuerzos para mejorar la atención geriátrica, se necesitará un enfoque robusto y sostenido para superar estos obstáculos y satisfacer la creciente demanda.