El telescopio de gran campo de China ha presentado su primera imagen de alta resolución de la Galaxia de Andrómeda, un avance significativo en el campo de la observación astronómica desde la provincia de Qinghai. Este evento marca un hito importante en el funcionamiento del telescopio, que comenzó sus pruebas operativas hace un mes.

La imagen publicada por el telescopio es la más grande y de mayor resolución obtenida de la Galaxia de Andrómeda, conocida por ser la galaxia más cercana a la Vía Láctea. Gracias a este telescopio, los astrónomos tienen ahora la oportunidad de observar esta magnífica galaxia con una resolución sin precedentes.

Para crear esta impresionante imagen, el telescopio realizó 150 tomas con exposiciones de 30 segundos cada una. La Galaxia de Andrómeda se encuentra a aproximadamente 2.5 millones de años luz de nuestro planeta, lo que resalta la complejidad y la capacidad del telescopio para captar tales distancias astronómicas.

Con un diámetro de 2.5 metros, el Telescopio de Encuesta de Gran Campo (WFST) es actualmente la instalación de encuesta de dominio temporal más grande del Hemisferio Norte, lo que lo convierte en una herramienta poderosa para la investigación astronómica.

Este telescopio fue desarrollado mediante la colaboración entre la Universidad de Ciencia y Tecnología de China y el Observatorio de Purple Mountain, el cual forma parte de la Academia China de Ciencias. Su construcción comenzó en julio de 2019 en un área conocida por sus condiciones óptimas para la observación del cielo.

Lou Zheng, ingeniero jefe de la estación de observación de Qinghai, destacó que el WFST permitirá a los científicos detectar señales celestes tenues y distantes, ampliando las oportunidades para estudiar galaxias y cúmulos de galaxias fuera de nuestra propia Vía Láctea.

Según Kong Xu, el diseñador jefe del WFST, este telescopio se convertirá en la herramienta de observación más poderosa en el Hemisferio Norte, mejorando significativamente las capacidades de monitoreo de objetos cercanos a la Tierra.

El telescopio ha sido nombrado en honor al antiguo filósofo chino Mozi, conocido por sus contribuciones a la óptica. Su ubicación en Lenghu, a una altitud promedio de 4,000 metros, proporciona cielos nocturnos despejados y condiciones óptimas para la astronomía.

Lenghu, a menudo referida como el 'Campamento de Marte' de China, ha atraído a numerosas instituciones de investigación y proyectos de telescopios desde 2020, con una inversión total de 2.7 mil millones de yuanes. Estas inversiones destacan el creciente interés en la investigación astronómica en la región.