La expansión de la primera planta de energía nuclear de cuarta generación del mundo, la planta de energía nuclear del reactor de gas de alta temperatura de Shidaowan, comenzó el domingo en la provincia de Shandong, en el este de China.

Este ambicioso proyecto, del cual China posee derechos de propiedad intelectual completamente independientes, está ubicado en el condado de Rongcheng, dentro de la ciudad de Weihai. La iniciativa es desarrollada en colaboración por el Grupo China Huaneng, la Universidad Tsinghua y la Corporación Nuclear Nacional de China.

La planta, que opera con el primer reactor de gas enfriado a alta temperatura del mundo, también conocido como reactor de cuarta generación, inició sus operaciones comerciales en diciembre del año pasado.

La primera fase del proyecto de expansión incluye la instalación de otro reactor de agua a presión de tercera generación, llamado Hualong Uno, que funcionará en conjunto con el reactor enfriado por gas. Esto fue afirmado por Zhang Aijun, vicepresidente de HTGR Nuclear Power Company, Ltd, en una entrevista con China Media Group.

Zhang explicó que esta fase inicial del proyecto comprende dos unidades de Hualong Uno, cada una con una capacidad de 1.2 millones de kilovatios. Una vez completada, se espera que la planta genere 20 mil millones de kilovatios-hora al año, proporcionando calefacción a un área de 20 millones de metros cuadrados y beneficiando a 600,000 residentes locales.

Además, el plan de expansión a futuro contempla la incorporación de cuatro reactores de agua presurizada, cada uno con una capacidad de más de un millón de kilovatios.

Cuando esté completamente operativo, la capacidad total instalada de la planta de energía superará los cinco millones de kilovatios, generando anualmente 35 mil millones de kilovatios-hora. Esta cantidad es suficiente para abastecer el consumo eléctrico de más de 17 millones de hogares durante un año.

Esto también equivaldría a un ahorro en el consumo de 11.5 millones de toneladas de carbón y a una reducción de 27.6 millones de toneladas de emisiones de dióxido de carbono cada año, según indicaciones de Zhang.

El vicepresidente de la empresa también destacó que se maximizará la eficiencia del reactor de agua presurizada de tercera generación junto con el reactor de gas de alta temperatura de cuarta generación, mejorando así las capacidades de fabricación, construcción y operación de equipos de energía nuclear en China.

Por último, Zhang agregó que se busca ampliar continuamente los escenarios de utilización de la energía nuclear, así como desarrollar nuevas fuerzas productivas de calidad en este sector.