Texas está enfrentando su brote de sarampión más grave en casi tres décadas, con un total de 48 casos, la mayoría de ellos en niños que no han recibido la vacuna. Las autoridades de salud han intensificado sus esfuerzos para promover la vacunación entre los residentes, especialmente en comunidades con tasas de inmunización más bajas.

El Departamento de Servicios de Salud del Estado de Texas informó que los infectados son en su mayoría personas no vacunadas o cuyo estado de vacunación es incierto. De los casos reportados, trece personas han requerido hospitalización debido a complicaciones relacionadas con la enfermedad.

Este brote se ha concentrado en una comunidad menonita que presenta una baja tasa de vacunación. Lara Anton, portavoz del departamento de salud, explicó que muchas familias en el condado de Gaines optan por enviar a sus hijos a pequeñas escuelas privadas o educarlos en casa, lo que dificulta el acceso regular a atención médica, incluida la vacunación.

Anton también aclaró que la falta de vacunación no se debe a razones religiosas, sino a elecciones personales de la comunidad. A pesar de ello, la autoridad sanitaria está trabajando con líderes locales para impulsar los esfuerzos de detección y vacunación en la región.

El sarampión es un virus extremadamente contagioso que puede permanecer en el aire hasta dos horas tras la exposición. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, hasta el 90 por ciento de las personas susceptibles pueden contraer el virus si están en contacto con un infectado.

Antes de la introducción de la vacuna en 1963, Estados Unidos registraba entre 3 y 4 millones de casos de sarampión anualmente, cifra que ha disminuido a menos de 200 casos en un año típico. Sin embargo, un aumento notable de casos se observó en 2024, incluyendo un brote en Chicago que afectó a más de 60 personas.

La vacunación contra el sarampión, que implica recibir dos dosis, es obligatoria para la mayoría de los niños de kínder en EE. UU. para poder inscribirse en instituciones educativas públicas.

Sin embargo, la ley de Texas permite que los niños obtengan exenciones de las vacunas escolares por razones de conciencia, incluidas creencias religiosas. Según datos del estado, la proporción de niños con exenciones ha aumentado en la última década, pasando del 0.76 por ciento en 2014 al 2.32 por ciento en el año pasado.

(Con información de AP)