Un nuevo estudio ha puesto de relieve el mecanismo fundamental detrás del sumidero de carbono en los pastizales alpinos de la meseta Qinghai-Tíbet en el oeste de China, destacando la relevancia de la precipitación primaveral en este ciclo.

Realizado por un equipo de investigadores del Instituto Noroeste de Biología de Mesetas, perteneciente a la Academia China de Ciencias, el estudio fue publicado en la revista Meteorología Agrícola y Forestal.

El ecosistema alpino del Plateau Qinghai-Xizang se configura como un sumidero de carbono crucial, con su capacidad de asimilación de carbono mostrando variaciones tanto estacionales como interanuales, las cuales están influenciadas por factores climáticos. Estas variaciones subrayan la importancia de comprender mejor el ciclo de carbono en esta región, según afirmó He Fuquan, investigador del NWIPB.

El equipo de investigación recopiló datos de observación en 24 sitios diferentes a lo largo de la meseta Qinghai-Tíbet, abarcando diversos entornos dentro del ecosistema de praderas alpinas, incluidos praderas naturales, humedales alpinos y praderas arbustivas.

Los científicos condujeron un análisis exhaustivo de las anomalías interanuales en los intercambios netos del ecosistema, los períodos de captación de carbono y la tasa máxima de captura neta de carbono, relacionando estos aspectos con diversas variables climáticas.

Los hallazgos indicaron que las estepas alpinas presentaban el período de captura de carbono más prolongado, aunque con la tasa máxima de captura neta más baja en comparación con otros tipos de praderas, mientras que los pastizales domesticados mostraban un período de captación más breve.

La precipitación primaveral fue identificada como el factor clave que inicia el ciclo de absorción de carbono en las praderas naturales. Durante la temporada de crecimiento, la duración del período de absorción de carbono puede verse determinada por la precipitación de principios de temporada y el tipo de pradera, lo que añade variabilidad interanual y diferencias en el intercambio neto entre ecosistemas.

En adelante, el equipo de investigación se propone estudiar el impacto de las anomalías climáticas sobre el período de absorción de carbono y la tasa máxima de absorción neta de carbono.

Además, buscan mejorar el modelo de predicción dinámica relacionado con los sumideros de carbono alpinos, creando una base más sólida para la seguridad ecológica en la región.