Liang Wenfeng y su startup DeepSeek están emergiendo como figuras destacadas en el ámbito de la inteligencia artificial, priorizando la investigación fundamental en lugar de enfocarse únicamente en la competencia frente a gigantes tecnológicos como OpenAI. Esta visión diferenciada les ha permitido ascender rápidamente en la comunidad de IA, donde el enfoque en la innovación es crucial.

Con sede en Hangzhou, en la provincia de Zhejiang, China, DeepSeek ha generado un considerable revuelo en Silicon Valley tras el lanzamiento de su modelo de IA de última generación, que ha sido desarrollado a un costo significativamente menor en comparación con modelos tradicionales como ChatGPT. Este avance ha provocado críticas entre expertos de IA en línea, quienes argumentan que podría obstaculizar los esfuerzos de Estados Unidos para limitar el crecimiento tecnológico de China.

La startup presentó su modelo R1 a principios de esta semana, acompañado de un documento que detalla su método para entrenar modelos de aprendizaje por refuerzo a gran escala sin la necesidad de procedimientos de afinación supervisada preliminares. Este enfoque innovador ha llevado a su aplicación a encabezar las listas de aplicaciones gratuitas en iPhone, superando incluso a su competidor anterior, ChatGPT.

La llegada del modelo R1 de DeepSeek ha encendido un intenso debate en Silicon Valley, donde muchos se preguntan si las empresas de inteligencia artificial estadounidenses, como Meta y OpenAI, podrán mantener su ventaja tecnológica ante la rápida evolución de startups como DeepSeek.

Liang Wenfeng ha captado recientemente la atención del público en China, siendo invitado a un simposio en Pekín donde el Primer Ministro Li Qiang solicitó consejos de expertos sobre un borrador del informe de trabajo del gobierno. Este reconocimiento subraya la creciente importancia de su trabajo en la escena tecnológica nacional.

Graduado de la Universidad de Zhejiang con un título en Inteligencia Artificial, Liang cofundó en 2016 el fondo de cobertura cuantitativa High-Flyer, que ganó prestigio por su implementación de estrategias de trading basadas en IA. Hacia 2021, la empresa había integrado completamente la IA en sus operaciones, utilizando modelos de aprendizaje automático para la toma de decisiones de inversión.

En mayo de 2023, Liang fundó DeepSeek, con el objetivo de enfocarse en la investigación de inteligencia artificial, buscando impulsar el desarrollo de una inteligencia artificial general. A diferencia de otros esfuerzos corporativos, DeepSeek se diseñó como una plataforma para la investigación fundamental a largo plazo, priorizando la curiosidad sobre los beneficios inmediatos.

Liang ha mantenido un bajo perfil mediático, comunicándose principalmente a través de entrevistas selectas. Sus declaraciones reflejan su filosofía sobre la investigación, destacando la importancia del 'long-termism' en su enfoque por avanzar en la inteligencia artificial.

Liang considera que la investigación básica puede ofrecer bajos retornos inmediatos, pero su motivación radica en el deseo de explorar preguntas complejas sobre la inteligencia humana y su aplicación en el ámbito financiero. Este compromiso con la investigación fundamental es un pilar de la visión de DeepSeek.

A pesar de su pequeño equipo de menos de diez personas, DeepSeek ha demostrado ser un imán para el talento, con miembros destacados reclutados por grandes nombres de la tecnología. Liang se enfoca en fomentar el talento emergente dentro de China, creyendo firmemente en su potencial.

Liang también reflexiona sobre la innovación, argumentando que esta surge de la libertad y el espacio para experimentar, más que de un enfoque estrictamente planificado. Asimismo, destaca que es imperativo que China pase de ser un mero imitador en el campo de la inteligencia artificial a convertirse en un líder original y construir su propio ecosistema tecnológico.