El rover Curiosity de la NASA ha realizado un descubrimiento significativo en Marte al identificar grandes moléculas orgánicas, lo que sugiere la posibilidad de química prebiótica y la existencia de vida pasada en el planeta rojo.

Investigadores que analizan muestras de roca pulverizada a bordo del rover han encontrado las moléculas orgánicas más grandes jamás detectadas en Marte, como se revela en un nuevo estudio publicado recientemente.

Los resultados indican que la química prebiótica en Marte podría haber avanzado más de lo que se había detectado anteriormente, lo que podría cambiar nuestra comprensión de la posibilidad de vida en el planeta.

Los científicos examinaron una muestra de roca utilizando el mini-laboratorio de Análisis de Muestras de Curiosity y detectaron compuestos denominados decano, undecano y dodecano, que contienen 10, 11 y 12 átomos de carbono, respectivamente.

Estos compuestos se consideran fragmentos de ácidos grasos preservados en las muestras, y los ácidos grasos son moléculas esenciales en la Tierra que actúan como bloques de construcción de la vida, de acuerdo a lo que informa la NASA.

A diferencia de los hallazgos previos, que incluían solo pequeñas y simples moléculas orgánicas, este nuevo descubrimiento de compuestos más grandes es un indicativo de que la química orgánica en Marte puede haber alcanzado la complejidad necesaria para el posible origen de la vida.

Curiosity, lanzado el 26 de noviembre de 2011 y que aterrizó en Marte el 5 de agosto de 2012, es el rover más grande y avanzado que se ha enviado al planeta, y ha proporcionado información invaluable sobre su composición y potencial.

Este innovador hallazgo subraya la importancia de las misiones de exploración espacial para entender no solo Marte, sino también las posibilidades de vida en otros cuerpos celestes.