Investigadores de la Academia de Ciencias de China han realizado un nuevo estudio sobre las muestras lunares recogidas por la misión Chang'e-6, hallando que la cara oculta de la Luna presenta un manto más seco, lo que desafía teorías previas sobre la geología lunar.

Este descubrimiento no solo enriquece el entendimiento sobre la composición interna de la Luna y su evolución, sino que también subraya una diferencia notable entre las características de la cara cercana y la cara lejana del satélite natural.

El estudio, publicado en la revista Nature Communications, explica que las muestras de basalto recolectadas en el lugar de aterrizaje de Chang'e-6 provienen de un manto lunar que es más reducido y árido en comparación con el manto de la cara cercana.

El término «reducido» se refiere a un estado en el que los elementos están en niveles de oxidación muy bajos, lo cual indica que el material del manto podría ser más primitivo o haber cambiado debido a un impacto significativo.

Yang Wei, un investigador del Instituto de Geología y Geofísica de la Academia de Ciencias de China, mencionó que este hallazgo desafía las suposiciones anteriores. Según él, el estado redox de un planeta es crucial para entender sus procesos internos y la habitabilidad de su superficie.

Yang afirmó que los resultados demuestran que, a cientos de kilómetros de profundidad, los lados cercano y lejano de la Luna aún presentan diferencias marcadas, lo que representa un nuevo descubrimiento en el estudio lunar.

La relevancia científica de la misión Chang'e-6 va más allá de la geología, ya que el programa de exploración lunar de China se está adaptando para incluir aplicaciones de ingeniería, como la explotación de recursos in situ y la fabricación de materiales en la Luna.

Estos estudios son cruciales para apoyar futuras misiones, que incluirán alunizajes tripulados y la construcción de una estación de investigación lunar.

Además, como muestra de su compromiso con la cooperación científica internacional, China ha compartido muestras lunares con la comunidad global. Hasta ahora, la Administración Espacial Nacional de China ha distribuido nueve lotes de muestras de investigación lunar, sumando un total de 125,42 gramos.

Esto incluye 2,18 gramos de muestras del Chang'e-5 que han sido entregadas a siete instituciones en seis países diferentes. Hasta la fecha, científicos de todo el mundo han publicado más de 150 artículos de investigación basados en estas muestras, destacando el impacto internacional de las misiones de exploración lunar de China.