En un mundo donde la tecnología avanza a pasos agigantados, el fenómeno conocido como "fast tech" está ganando terreno rápidamente. Este término se refiere a la producción y consumo de dispositivos electrónicos baratos que, tras un corto periodo de uso, a menudo terminan en vertederos o almacenados olvidados en casa. La creciente demanda por gadgets económicos, impulsada por el deseo de una vida más cómoda y entretenida, plantea serias preocupaciones ambientales, muy similares a las que enfrentamos con la industria de la moda rápida. La evidencia es alarmante: en el último año, se estima que se vendieron más de siete millones de mini ventiladores impulsados por baterías en respuesta a una ola de calor, junto con una gama de productos desperdiciados que incluye desde asientos de inodoro luminosos hasta máquinas de karaoke. Todo esto ha llevado a que el gasto en fast tech se haya cuadruplicado a 11.6 mil millones de libras desde 2023. La producción de estos dispositivos no solo agota recursos valiosos como el cobre —estimándose que solo los aparatos olvidados pueda contener más de 38,000 toneladas—, sino que también se asocia con prácticas mineras perjudiciales para el medio ambiente.

Un ejemplo claro de esta problemática sería la analogía con la moda rápida, donde la rapidez de producción y consumo nos lleva a desechar prendas apenas adquiridas. En el caso de fast tech, muchos productos están diseñados para ser desechables y no reparables, lo que agrava el problema. Tal como comenta el director ejecutivo de Material Focus, Scott Butler, los consumidores deben pensarlo dos veces antes de adquirir un nuevo gadget que es poco probable que usen durante mucho tiempo. Sin embargo, no todo está perdido; cada vez hay una mayor conciencia sobre la importancia de una economía circular. Según Joe Iles de la Fundación Ellen MacArthur, los patrones de consumo rápido son fenómenos recientes que pueden ser revertidos. Iniciativas como el Derecho a Reparar y la Responsabilidad Ampliada del Productor son medidas que pueden alentar a las empresas a producir dispositivos más duraderos y fáciles de reciclar. Además, al optar por alternativas más sostenibles, como ventiladores manuales o simplemente abrir la ventana en días calurosos, los consumidores pueden reducir su huella tecnológica y contribuir a un futuro más responsable.