El Telescopio de Gran Campo de China ha capturado su primera imagen de la Galaxia de Andrómeda, marcando un avance significativo en los estudios astronómicos desde su base en la provincia de Qinghai.

Este telescopio, que tiene la capacidad de explorar todo el cielo desde el Hemisferio Norte, comenzó su operación tras un mes de pruebas y ha producido la imagen de mayor resolución y más amplia de Andrómeda en el mundo.

Para lograr esta imagen, el telescopio tomó un total de 150 fotografías, cada una con exposiciones de 30 segundos, de esta galaxia ubicada a 2.5 millones de años luz de distancia.

Con un diámetro de 2.5 metros, el Telescopio de Survey de Campo Amplio se ha consolidado como la mayor instalación de sondeo temporal en el Hemisferio Norte.

Desarrollado en conjunto por la Universidad de Ciencia y Tecnología de China y el Observatorio de Purple Mountain bajo la Academia China de Ciencias, este telescopio promete ser un recurso invaluable para el monitoreo de eventos astronómicos dinámicos.

Lou Zheng, ingeniero jefe de la estación de observación en Qinghai, destacó que una vez completamente operativo, el WFST tendrá la capacidad de detectar señales celestiales muy tenues y distantes, lo que incluye galaxias y cúmulos de galaxias más allá de la Vía Láctea.

Kong Xu, diseñador jefe del proyecto, subrayó la importancia del WFST como el telescopio de sondeo más potente en el hemisferio norte, con mejoras significativas en las capacidades de monitoreo y alerta temprana de objetos cercanos a la Tierra.

Apodado Mozi o Micius en 2022, en homenaje al antiguo filósofo chino famoso por sus experimentos ópticos, el telescopio ha sido construido en la altitud de 4,000 metros en Lenghu, una región conocida como el 'Campamento de Marte' de China.

Lenghu presenta cielos nocturnos despejados y condiciones atmosféricas favorables, características que lo sitúan como un futuro referente en la observación astronómica en Eurasia.

Desde 2020, este lugar ha atraído a varias instituciones de investigación y proyectos de telescopios, acumulando una inversión de 2.7 mil millones de yuanes, cerca de 370 millones de dólares.