Investigadores marinos de China han realizado un importante hallazgo al descubrir una nueva especie de pulpo de aguas profundas, a la que han denominado Grimpoteuthis feitiana. Este pulpo pertenece a la familia de los pulpos Dumbo, reconocidos por su aspecto que recuerda al famoso personaje de dibujos animados.

Los pulpos Dumbo son conocidos por su capacidad de nadar utilizando grandes aletas en forma de orejas, lo que les permite moverse de manera elegante, similar a su homónimo de Disney.

El descubrimiento tuvo lugar en el monte submarino Caroline, ubicado en el Océano Pacífico occidental, a profundidades que superan los 1.200 metros. Esta nueva especie mide aproximadamente 20 centímetros de longitud y presenta un cuerpo de color rojo anaranjado translúcido con una textura suave y gelatinosa.

Durante las observaciones, los investigadores notaron que Grimpoteuthis feitiana se mueve con gracia al contraer y expandir las membranas entre sus brazos mientras mueve sus aletas en forma de orejas. El nombre 'feitiana' fue inspirado por las apsaras voladoras en los murales chinos de Dunhuang, lo que sugiere una conexión cultural con la mitología.

Además del descubrimiento, los investigadores analizaron las relaciones filogenéticas entre varias especies de pulpos. Encontraron que los pulpos de aguas profundas tienden a reducir sus necesidades metabólicas al limitar el movimiento activo y disminuir las tasas de natación.

Esta adaptación es esencial para que los pulpos prosperen en entornos extremos de aguas profundas, ayudando a sus sistemas de transporte de electrones mitocondriales a mantener las funciones necesarias en condiciones adversas.

Los hallazgos de este importante estudio se han publicado recientemente en la revista Organisms Diversity & Evolution, contribuyendo al conocimiento sobre la biodiversidad de las especies de pulpos y su adaptación a entornos únicos en el océano.